UNE FILLE DANS LA VILLE, DE FLORE VASSEUR

Que lire cette semaine dans le RER... ? Réponse : "Une fille dans la ville", de Flore Vasseur. Cent 86 pages dévorées en un jour, des notes en marges, des citations repiquées, des paragraphes soulignés... Voilà le bilan de ma lecture. La caution de ce livre s'intitule le Figaro Magazine, qui lui a attribué le Prix Découverte en 2006. Pas étonnant qu'il s'agisse de ce prix là précisemment, car ce roman autobiographique - qui raconte l'épopée professionnelle d'une jeune diplômée d'HEC des années 90 à nos jours, de New York à Kaboul - brosse un portrait acide-citrique de notre monde économique. A la question "Tu aimes?", je réponds donc "Non, j'adoore !"

A QUI S'ADRESSE CE LIVRE ? 

- Aux diplomés d'écoles de commerce françaises, qui manient aussi bien Excel que la culture du réseau

- Aux fans de Bret Easton Ellis et de Frederic Beigbeder

- Aux New York aficionados et aux fans de How To Make It In America

- Aux filles "Sex in the city"

- Aux militants de l'UMP, mais aussi de la Ligue Communiste Révolutionnaire

LA FORME

Les phrases sont courtes et s'enchaînent rapidement. Les verbes sont au présent. Les descriptions, hormis les portraits de personnages, sont rares. Le style me fait presque songer à celui des grands reporters. S'il n'y avait cette ironie et ces sarcasmes parsemés ici et là, on pourrait presque penser au récit de voyage d'un journaliste-éthnologue du National Geographic. Livre très utile notamment pour comprendre New York et sa population, rempli de citations et d'expressions anglo-saxonnes.

A noter que l'auteur dispense également en marge de nombreuses définitions personnelles qui légendent le récit. Je vous en cite ci-dessous quelques exemples mordants :

"Suburban America : zone urbaine sans âme ni culture qui se répand partout, à coups de Power Centers, ces parkings monstres encadrés par un Wal-Mart, un Circuit City, un Staples et un McDonald's. Ils engloutissent une population sans idée, déjectent des Américains obèses."

"Pink slip party : sorte de cérémonie vaudou où l'on va pour "célébrer" son licenciement, signifié aux USA par un feuillet rose - le fameux pink slip- que l'on découvre un jour sur son bureau. Au début, ces fêtes ont lieu dans des bars de Hell's Kitchen. Fin 2000, elles prennent d'assaut les salles de concert."

"About to be discovered syndrome : conviction que l'on peut être repéré par un agent, un photographe, un producteur et autre talent scout à tout moment. Culture de la pose (et non plus seulement du paraître), les petites filles au régime à 5 ans. 31% des Américans pensent qu'ils vont devenir célèbres."

"Run Forest run (jogging) : sport des gens qui souffrent de ne rien avoir à faire. Moyen de se prouver, en plein doute, que l'on tient le coup. Outils de gestion du temps, quand on en a trop."

LE FOND

J'ai lu sur internet quelqu'un qui classait ce livre dans les "chick story" (dans lequel on classe également Bridget Jones et les livres de Sophie Kinsella... ). Quelle erreur ! Certes, l'héroine est à la recherche de l'amour et nous raconte au passage ses déboires amoureux, mais il serait PLUS que réducteur que de le cantonner à ce genre romanesque.

Une fille dans la ville raconte en réalité l'histoire de son auteur, jeune femme qui à la fin des années 90, diplômée de Science Po et d'HEC, part sur un coup de tête à New York pour monter au culot son entreprise de conseil marketing internet. C'est justement l'époque de la bulle internet, de l'euphorie, de l'optimisme... On traverse avec elle les up and downs de son American Dreams, et au passage on croise de nombreux personnages à la limite de la caricature du yuppie américain. Le 11 septembre 2001, l'éffondrement des tours entame sérieusement l'enthousiasme des années 90. Déposant le bilan, Flore retourne à Paris mais n'y reste pas longtemps. Elle voyage, de Moscou à Mexico, de Séoul à Kaboul, et tout au long nous propose avec ironie sa vision de la mondialisation. Ceux envers lesquels elle est le plus critique, ce sont finalement les gens comme elle, ceux qu'elle cotoit, dont elle se moque avec le regard du connaisseur. Les portraits sont souvent très drôles et cinglants, les analyses percutantes.

Je vous conseille donc très fortement ce livre, dont l'auteur est maintenant chroniqueuse sur France Culture.

EXTRAITS CHOISIS :

"A la sortie d'HEC, je fais comme tout le monde : j'emprunte le tapis rouge de la très grande entreprise. Après une brève extase de l'égo, j'étouffe tout en haut du CAC 40, dans cette holding de luxe gouvernée par la peur. Je n'ai rien à dire à ces quinquas machistes avec chauffeur. Je recherche un peu de chaleur auprès de leurs assistantes. Ces confidentes ne me ratent pas : "Personne n'est irremplacable", assènent-elles. La proximité du pouvoir rend vache, jaloux de ce que l'on aura jamais."

" A Manhattan, l'arrogance est française, ghettoïsée dans l'Upper East Side, planquée à la Société générale. Les expaat vivent dans de grands appartements sans roomate. Ils organisent des soirées vins et fromage, tiennent des discours définitifs sur la France qui loupe tout..."

"Dans cette ville qui veut tout rentabiliser (New York), l'artiste est un spécimen que tout le monde courtise (...) L'artiste en devenir est une spéculation sur pattes. Sa renommée se fait ou se défait instantanément dans quelques diners de Tribeca ou de l'Upper East Side. En attendant, il va partout pour être repéré. II est un caméléon qui lèche un peu n'importe qui pour survivre. Autour de lui frétille une population éclectique avide de rayonnement et d'idées : banquiers, pseudo-entrepreneurs, apprentis mannequins, héritiers désoeuvrés..."

"Je rentre à l'appartement, allume mon ordinateur, consulte mes emails. "Flore Vasseur, enlarge your penis". A part les spameurs, personne ne pense à moi."

"Denzel est un ayatollah du régime végétarien : jamais de gluten ni d'alcool (...).Les jours de fête il s'autorise quelques graines. Sinon, il ne vit que de légumes, de fruits, de vêtements et d'accessoires : la petite casquette qui change tout, le vélo Scott à 10 000 USD, un baume des lèvres Khiel's..."

UNE FILLE DANS LA VILLE, par Flore Vasseur - 5,5€ aux éditions Livre de Poche